子时，即夜间十一点至凌晨一点，是十二时辰中的第一个时辰，标志着夜晚与白昼的交替之际。丑时则是凌晨一点至三点，鸡鸣之际，是夜晚与白昼的分界点。寅时则是黎明时刻，平旦、日出等别称都是这个时刻段。清晨五点至七点，太阳渐渐升起，称为卯时。辰时是早晨七至九点，大众开始早餐的时刻。巳时则是临近正午的时段，上午九至十一点。午时则是正午时分，中午十一点至下午一点，太阳高悬。未时是下午一时至三时，太阳开始西斜。申时是午后三至五时，大众可能会再次进食。酉时是日落之际，傍晚五至七点，太阳落山。戌时是黄昏时分，晚上七至九点，天色将黑未黑之际。最终的亥时是夜晚深沉的时刻，大众已经进入宁静的睡眠情形，晚上九至十一点。
每个时辰都有其独特的名称和含义，如子夜的夜半、丑时的鸡鸣、寅时的平旦等。这些名称背后蕴含着古代中国劳动大众对天然界和日常生活的观察与领会。
古代中国的十二时辰制度是对一天24小时进行细致划分的传统方式。它不仅体现了古人对天然界的观察，也反映了他们日常生活的节奏。这种时辰划分是中国古代文化的重要组成部分。十二时辰既可以指一天的时刻划分，也可以指任何一个特定的时辰。它是古代中国劳动人民根据天然规律、天色的变化以及日常生产活动和生活习性独创于世的聪明结晶。
在中国历史上，随着钟表的出现和普及，对时刻的计量方式也逐渐发生变化。但在许多传统文化和民间习俗中，十二时辰仍然被广泛应用和传承。这种时刻划分方式不仅是中国文化的一部分，也是大众对时刻流逝的一种独特领会和感知方式。子时是第一个时辰，从夜间十一点开始；丑时从凌晨一点开始；寅时从凌晨三点开始；卯时从清晨五点开始；辰时从早上七点开始；巳时从上午九点开始；午时从中午十一点开始；未时从下午一点开始；申时从下午三点开始；酉时从下午五点开始；戌时从晚上七点开始；亥时则从晚上九点开始。每个时辰都有其独特的含义和特点，体现了古人对时刻和生活的深刻领会。
